Las inscripciones del Rey Salmanasar I de Asiria (1280-1261 antes de esta Era) ya hacían mención de campañas contra los pueblos que vivían en la región de Uruatri al sur del lago Van. “Al comienzo de mi divina soberanía, los territorios de Uruatri se rebelaron contra mí…” dice Salmanasar I. Esta es la primera mención conocida del pueblo de Urartu y nos indica que durante el siglo XIII antes de esta Era, no estaban centralizados en un reino todavía, sino que vivían en unidades sociales separadas con sus jefes tribales.